善谏与直谏:看历史上知名诤臣间的差别

更新: 2023年04月06日
【明慧网二零二三年四月六日】历史上有许多知名的诤臣,有的与君主相知相惜,被君主肯定与封赏,如唐代魏征;有的不见容于君主,被君主罚俸罢官,如明代袁可立。同样被后世称颂为刚正不阿的名臣,为什么结局迥异呢?以下是笔者的一点个人思考:

体谅性善谏

历史上最有名的诤臣当推魏征。唐太宗称赞魏征说“魏征随事谏正,多中朕失,如明鉴照形,美恶毕见”。魏征之谏起于善念、系君臣之礼、并说之以道理,所以能让君主接受并改变成见,是怀善心之谏,也善于谏。

据《资治通鉴》载,贞观十年,文德皇后去世,皇后与太宗少年结发,两人共同经历战乱与兄弟夺皇位的生死危难,他们相知相惜、相互扶持、鹣鲽情深,因此死后太宗对她思念不已,就在宫中建了层观,以便可以登高眺望她的陵墓(昭陵)。某天李世民让魏征陪同上层观,并指着昭陵的方向问魏征是否看到昭陵,魏征认真地看了看说“臣老眼昏花,看不见”。太宗就指着昭陵的方向指示魏征,魏征说“喔!我以为陛下望的是献陵(太宗的父亲高祖的陵墓),如果是昭陵,臣当然看见了”。当下,李世民明白了魏征是在提醒自己,不应该一心思念过世的皇后而毫不追念已逝的父亲,而且“夫不祭妻”是当年的礼制。后来太宗含泪拆掉层观。

这则谏言的故事中,魏征并没有直言说:“您不要只顾着思念亡妻而忘了先父,这不合孝道与礼制,会招臣民批评!”而是智慧地点醒太宗,其中包含着对太宗思念爱妻的同理心,以及不忍太宗被批评不合礼法的善念。

《资治通鉴》还记载了另一则魏征善谏的故事。贞观元年,太宗派人征兵,中书令封德彝上奏说:“中男虽不到十八岁,其中体格壮实者,也可一并征发。”太宗同意。但命令下达后,魏征反对签署执行,往返共四次。

太宗大怒,将魏征召进宫中责备说:“身体壮实的中男,都是那些奸诈谎报年龄以逃避劳役者,征召他们有什么不妥,让你如此执意反对!”魏征回答说:“军队重在统御得当而不在于人数众多,陛下只要征召身体健壮者,并统御得法,便足以无敌于天下,何必多征年幼者以虚增人数呢!而且陛下常说要以诚信治天下,让臣民都没有欺诈行为,现在陛下即位不久,却已经失信多次了!”

太宗惊愕地问:“我如何失信了?”魏征答道:“陛下即位之初下诏说,关中地区免收租税两年,关外地区免除劳役一年。之后又下令说,已纳税和已服劳役的,从下一年才开始免除,这造成已退还百姓的东西,又重新征回,百姓怎能无怨言?况且,现在是既征赋税、又征劳役,与陛下的诏令相左。另外,与陛下共同治理天下的都是地方官吏,日常的行政都交由他们办理,可独独对于征集兵员业务,您怀疑当中会有欺诈行为,这又与您所谓的诚信治国不同。”

太宗听后高兴地说:“你议论国家大政,确实都切中要点,如果政府没信守政令,百姓便无所适从,国家又如何能得治呢?我犯了大错!”于是下令不征召中男,并赐魏征金瓮。这一则故事中,魏征先肯定太宗的德政,再仔细推敲政令间矛盾之处,有理有据,仅守君臣之礼,没有情绪性的指责,是为善谏。

指责性直谏

忠言直谏但却非善谏的例子,如袁可立对明神宗的谏言。

袁可立,字礼卿,号节寰,是明代直臣廉吏,以不畏权势、秉公断案之名远扬,曾因直言进谏而遭神宗夺俸与削职。董其昌《节寰袁公行状》与程正性《睢州志》载,万历年间,时任御史的袁可立上书说:“近年来,朝堂有许多议论,言语激烈而激怒圣上,导致被废斥的臣子不下百人。这些人都是陛下征询建言、宣扬政令、发展国家有功者。现在您把他们都视为卖弄正直、沽名钓誉之辈。那么,当这些被您视为卖弄正直者都被斥退了,真正不正直者就会晋迁;那些被您视为沽名钓誉者遭责骂,真正名誉已毁者就得到重用。百姓的安乐、困苦,官员的清廉、腐败,还有谁能为陛下说出实情呢?国政就会江河日下,可怕啊!”上书后,皇帝对他罚俸一年。

之后,雷击景德殿,袁可立趁机再上书说:“如果陛下未能亲自主持祭祀,早晨的讲经读史废弛,奏章也不及时批阅,赏罚不一致,征税搜刮导致民怨,是非错乱、贤奸不辨,导致忠贤含冤,正直的人心怀愤恨,难道这是顺应天道吗?”上书后触怒神宗,最后被革职为民。

在这篇故事中,虽然袁可立有犯颜直谏之勇,但言语间明显指责君主昏聩、违逆天道(明神宗晚年确实治国无道),这样的非礼言辞,很难达到辅政的目的,只能说是直谏而非善谏。

结语

无论是古代官场或现代职场,说真话的人往往不受喜爱,所谓忠言逆耳。但是当坏消息传递不到当权者,这个组织就无法自省与改进,便容易步向衰亡。说真话是美德,但为什么很多当权者听不进谏言呢?除了当权者自身的原因外,有时候是因为说真话的人,认为真理傍身而理直气壮,或者不理解当权者的处境却以自己的认知为判断准则,起了他错己对的轻蔑心,甚至是强制要对方认错的争斗心,就让对方产生负面情绪,也给自己的可信度减分。因此,先聚足善心与祥和的心态,考虑别人能否承受、对别人有没有伤害,自然真话就比较能被接纳,才能达到善谏、辅助善政的目的。

(责任编辑:明宇)