光武帝建武年间发生战乱,孔奋一家人到河西避难,不久被任为掌管姑臧这个地方的官员。当时姑臧是河西地区最安定和富庶的县,住在这里的人都有不少积蓄。可孔奋在这里任官四年,自己的财产却一点没有增加。当时天下尚未安定,很多读书人都讥笑孔奋,说他身在如此富庶的地方,自己不知道想办法富足起来。可孔奋依旧努力的严格修养自己的德操,为政仁爱平和,平日生活上节俭度日,侍奉母亲非常孝顺细心,自己同妻子儿女吃普通食物,把好的饭菜奉养母亲。
因为孔奋的德操,当时的太守梁统非常敬重他,从来不以官属之礼待他,常常亲自到大门迎接,并引见给自己的母亲认识。
战乱平定之后,河西的官员都被征召到京师,他们的财物货物一车接一车,堵满了整条道路,只有孔奋没有资产,自己单车上路。当地的老百姓都说:“孔奋清廉仁爱贤德,全县的人都受到他的恩惠,怎么能现在他要离去了,我们不一起报答他的恩德呢?”于是自发收集了牛马器物等上千万件,追赶数百里地去送给孔奋,孔奋只是道谢,一件东西也没有接受。
到了京师,孔奋被升任为武都郡丞。有一天,贼寇残杀了官府的官员,害怕孔奋追赶,于是抓走了他的妻子和孩子作为人质。孔奋五十多岁了,只有一个儿子,但他秉持大义,以大局为重,仍旧全力抓捕贼寇。当地的官吏百姓受到感动,纷纷尽力帮助和支援他。贼寇走投无路,便将孔奋的妻儿推到前面以为可以抵挡进攻,但孔奋指挥官兵攻打更加猛烈,最后贼寇终于被消灭。皇帝知道这件事后,特地下诏褒奖赞美他,升任其为武都太守。
孔奋任太守后,明断是非善恶,惩恶扬善,见到有美德的人,就象见到自己的亲人一样喜爱。受到他的感召,全郡的人都努力改进自己的德操,当地从此清平安定,赞誉甚广。
为官清廉,造福一方,秉持大义,处处以大局为重,为民谋福,孔奋因为自己这些过人的德操而名垂青史,至今受人称扬。所以说为人为官,应如孔奋这样“忧道不忧贫”,以努力修养自己的德行为重,德才兼备方能做大事,受人尊敬。