有一年,邹生因为拖欠地租,被关进监狱里,十多天后,才释放回家。到家时,天色已晚,狗看到主人回来,异常高兴,不断的跳跃欢迎。一不小心,用爪子把邹生的衣服抓破了。
邹生认为自己刚出狱,就被狗抓破衣服,很不吉利,便对妻子讲:“我刚出狱,狗就这样,很是晦气!现在辽山寺正在修建庙屋,我想去慰劳工人,做点善事;可以把这只狗杀掉,再加上五斗面,一起送去。”妻子依从了邹生的意见。
第二天,邹生便和小家仆,一起带着大盒子,内装狗肉与面粉,送往寺院。刚走到寺院门口,就有一个管事的和尚在门口迎接。和尚说:“不用打开盒子,你们是送狗肉和面粉来的吧?”邹生听了非常惊讶,问和尚是怎么知道的?和尚回答:“施主常来我们寺院施舍物品。今天的事,我讲出来心中不忍;但我若不讲,又辜负了别人的重托。还是说了吧:昨天夜里,我梦见你的父亲,他对我讲:我本可超生到三界中的天界,只因贪财恋家的缘故,便托生为自己家中的一只狗。所以,平时见我儿从外边归来,都会跑出去迎接。不慎于近日抓破了我儿的衣服,他们把我杀了,充当送给佛寺慰劳工人的礼物,我因此得脱离畜生道而高兴;但是如果能免除割切烹煮之苦,我就更加感激大师的厚恩。再者,我活着时,把积存的银子若干,埋在火炉的外边地下,因怕被人盗走,所以托生为狗以来,经常睡在埋银子的那个地方,守护从不间断。现在拜托您告诉我儿,把银子挖出来,用一部份做佛事,以超度我升天;余下的,足够他们夫妻生活之用。”
邹生听了这番话,心中十分悲痛。于是,他把盒子里装的狗尸,埋葬到寺院的空地上。回家后,在他父亲梦中所讲的地方,果然挖出了银子。并按照父亲的要求,到寺庙里办了水陆道场,请和尚念经,超度他父亲的亡灵。(事据《夷坚丁志》卷二)
孔子也要求他的弟子:视富贵若浮云。都是意义极为深远,千真万确的至理。你看,邹生的父亲,本来有希望升往天界,就是因为贪财恋家,托生为家犬,又挨了一刀,这才认识到自己“贪财恋家”的教训。至于那些贪官污吏、祸国害民、诬神谤佛之徒,更不可与邹生之父同日而语。后者的罪业极为深重,必将万劫不复。