兰德公司报告说,虽然中国的政治异见组织能够迅速采用互联网新技术,使用电子邮件和互联网布告栏传播信息,但是他们遇到中国政府严格的互联网管制,监视,甚至逮捕,没收电脑设备。另外中国政府还使用告密者。
报告说,有证据显示中国政府使用互联网谴责政治异见者,而且向他们发送成千上万的假电子邮件。所以报告起草人说,互联网会给中国带来革命性政治变化的观点是被夸大了。
中国互联网使用迅猛发展,互联网用户由1997年10月的100万猛增到2002年1月的3,300万。中国互联网用户中年轻人和教育水平高者居多,多在东部城市。
互联网对于中国一些政治异见人士十分重要,他们通过互联网向公众,甚至中国领导人发送电子邮件信息。流亡的异见者更能通过互联网在政治上继续保持活跃。