当时洛阳江靠近海边,设有船只往来渡江,但常遇风浪,旅客惨遭翻船溺死者,不计其数。
宋真宗大中祥符年间,有一船只,也遇到风浪,当船将要翻覆时,忽然听到空中传来声音说:“不要伤害蔡学士!不要伤害蔡学士!”风浪竟然顿时平息。事后询问船中旅客,只有一位蔡姓太太,正怀有身孕,大家认为这胎儿一定是个贵子,妇人便对天发誓说:“如果我腹中儿子,将来能当学士,必定造一座长桥,帮助便利往来行人,以免后人受此惊险恐怖,以免有人因此而丧生。”
后来妇人所生儿子就是蔡襄,仁宗天圣年间,果然高中状元,当他任泉州知府时,其母催促他建造洛阳长桥,以偿誓愿。
距离泉州二十里地的万安渡,行人往来非常惊险。蔡襄看到水深不可测度,海水浪潮又时常涌来,无法动工兴建,急的寝食不安。想来想去,于是写了一封书信,投入海中呈给海神。由于至诚所感,竟得一封回信,打开一看,只见上面写着“醋”字,“醋”拆字成“二十一日酉”时,蔡襄恍然悟到说:“莫非海神命我二十一日酉时动工?”于是一切准备妥善。时日一到,海潮果然退去,泥沙拥积一丈多高,连续几天,海潮不来。
蔡襄立即督导动工,立起石梁,种下粗磨石在柱下,增加梁柱安稳坚固,于是长三百六十丈的长桥,果然顺利完成,这座桥因而名叫万安桥,又名洛阳桥。蔡襄又种植松树七百棵,广为庇荫道路行人,州民莫不感恩颂德,于是建立石碑,留传后世,永远纪念蔡襄的恩德。
后来朝廷召蔡襄为翰林学士,去世后赐谥号忠惠。
蔡母自己遭到惊险危难,便能推想到他人,因而发大善愿,建筑长桥,造福世人。蔡襄秉承慈母之誓愿,一心要建造一座万民受益之长桥,工程虽然艰巨,然而精诚所至,金石为开,终于感动神灵帮助,善愿果然成就。因为上天以慈悲为怀,对众生的仁爱是无微不至的,只要坚定为善,善愿一定会如愿!