相传,许滇生的祖上是乐亭先生,一生行善积德。起初他曾就任于陕甘两省,后来被直隶总督方观承聘请至门下任职。有一年,平凉、庆阳等数个府县闹饥荒,百姓苦不堪言。乐亭先生听说后非常怜悯,于是私自写了一个奏折,请方观承上秉朝廷,希望朝廷能够下发二十万两银子用来赈济平凉等地饥民。
乐亭先生将奏折交给方观承几天时间了,可奏折还没有发出。乐亭先生于是背上包袱准备辞职回家,方观承问他:“我待先生没有丝毫怠慢,今天忽然要辞职回去,想必是为了那个奏折迟迟没有发出去吧?”乐亭先生说:“此奏折如果能发出去,我就不辞职了。”方观承于是答应了他,在当天就将奏折发出去了。
奏折发出去后,方观承总督心中仍忧虑不安,心想,要这么多的银子,恐怕朝廷不会批准的。一个月后,奏折的批示回来了,原来皇帝看了后对此举大加赞赏,并以二十万两银子可能不够为由,又给多加了二十万两。方观承看了后大喜过望,立即亲自去告诉乐亭先生,并向他承认先前自己的过失。
就因为如此,平凉等府数十万人的性命得以保全,免遭困厄之苦。
没过几年,乐亭先生的儿子便在乡试中登第,孙子许学范、许学曾也接连成为进士,家族日益昌盛起来。有人说乐亭先生家的风水真好,却不知因为乐亭先生心存善良怜悯,曾不惜舍弃自己的功名爵禄,以一纸上书而救活了数十万人的性命,做了这种积大德的好事,能享此福报也是必然的。
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