时代周刊:静坐风行美国

【明慧网2003年7月28日】据中央社记者张声肇纽约二十七日专电,最新一期的时代杂志封面故事报导,美国各地的学校、医院、律师事务所、政府机构、公司行号和监狱开静坐班的越来越多,简直到了「很难躲避静坐」的地步。

八月四日这一期的时代指出,机场里面祈祷教堂、网路亭旁边,会有「标志清楚」的静坐室。西点军校开设了静坐的课程,哈佛法学季刊2002年春季号曾经讨论静坐,湖人队教练杰克逊(Phil Jackson)在换衣间里和队员们讨论的话题也不离静坐。

报导说,参与静坐的名人也越来越多,包括高迪霍恩(Goldie Hawn)、香耐儿吐温(Shania Twain)、希哲葛蓝姆(Heather Graham)、李查吉尔(Richard Gere)和高尔(Al Gore)--如果你还把这位差点当上美国总统的前副总统算做名人的话。

时代说,美国人对静坐产生兴趣,有医学的原因,也有文化上的原因。它说,越来越多医师推荐静坐,当作防止、延缓或至少能够控制长期性疾病如心脏病、爱滋病、癌症和不孕症等等病痛的方法。忧郁症、过动儿症(hyperactivity)和注意力短缺症(attention-deficit disorder (ADD))等心理疾病也可运用静坐平衡过来。

医师们融合东方神秘主义和西方科学,并不是为了迎合时尚,认为这玩意儿很「酷」,而是因为科学研究开始显示静坐确实有效,特别是针对压力引起的症状。

报导引述「毁灭性的情绪」(Destructive Emotions)一书的作者柯尔曼(Daniel Coleman)说,过去三十年来,有关静坐的研究已经告诉我们,静坐作为抗压或降压的解方十分有效,新的研究更令人振奋:静坐可以训练我们的心灵,改变我们的脑部结构。

报导说,最精密的显像技术,说明了静坐的确可以「重新调整」脑部,例如,可以改变让血液升温的「交通堵塞点」,疏通脑部的血液循环。再说,和动手术比起来,坐在垫子上便宜多了,报导指出。

报导说,打坐进入「深境」,不但身体会产生微妙变化,脑部亦然。创立「身心医学中心」的哈佛医学教授本森(Herbert Benson)在一九六七年就测出,人在静坐的时候,消耗的氧气比平时少17%,每分钟心跳数目减少3次,theta脑波会增加。Theta脑波在四到八赫之间,是入睡前出现的脑波。静坐者不会真正睡着,却能保持警觉。

本森后来出了一本畅销书,叫做「放松疗法」(The Relaxation Response),该书说,静坐者会回避「对抗或逃避」的反应模式,此一模式是由紧张所导致,静坐者能够达到更沉静、更快乐的境界。他说,他只是把数千年来人类一直在使用的降压技巧,从现代生物学的观点提出解释。此一学说,经过几位教授的确证,包括威斯康新大学的戴维森(Richard Davidson)。戴维森说,经过静坐训练,脑部反应从「对抗或逃避」转为「接受现实」,反而更能增进一个人的满足感。

报导说,研究显示,静坐不但能够降低血压,还能强化免疫系统,百分之六十美国人看医师都是因为「压力引起」的症状,这种研究实不足奇,静坐有时候还能够取代「威而刚」的效用,也不足奇。报导总结道,静坐的「实用」性既然受到科学的佐证,加上名人如希拉蕊柯林顿等的推波助澜(高尔夫妇就是受她影响变为「信徒」),难怪时代说一千万美国成年人「经常」打坐--比十年前多了一倍,打坐成为美国主流社会的风尚。