《科学》期刊：行星形成速度远比以前认识的要快

【明慧网2002年12月4日】据最新出版(11月29日)的一期《科学》期刊报导，天文学家通过超级电脑模拟行星成长，推翻目前流行的大行星要耗时数百万年才成形的“标准模型”说法，提出大行星在数百年内就能形成。

美国华盛顿大学Lucio Mayer领导的研究小组在模拟分析中发现，构成巨型气体行星内核的气体和尘埃盘，围绕恒星转上几圈后就有可能裂解，这会导致物质快速凝结，并在极短时间内开始吸引气体，这些气体最终会构成行星的外壳。而标准行星形成理论认为，这种气体和尘埃盘首先凝结成块，构成行星的内核，这一过程可能就需要１００万年左右，此后可能还需要数百万年，行星外部才能形成巨大的气体外壳。

根据新假设，巨型气体行星形成不需要太长时间，这就意味着这些行星的产生属于相对普遍的现象。２０世纪９０年代以来，天文学家们已经陆续在太阳系外发现了１００多个行星，它们的质量一般都比木星质量要大，基本上都属于巨型气体行星。这些天文观测的实际结果似乎支持这种新观点。