《华尔街日报》记者伊安. 约翰逊撰稿
2000年4月20日

 [中国潍坊消息] 在陈子秀去世的前一天，逮捕她的人又一次要求她放弃她对法轮大法的信仰。在又一轮警棍打击后几乎失去了清醒意识的情况下，这个58岁的老人还是坚定地摇了摇头。

暴怒的地方官让陈女士赤脚在雪地里跑。据其他目击这一事件的监狱中的人说，两天的折磨使她的腿严重淤伤，她的短短的黑发上粘着脓和血。她在外面爬，呕吐并因虚脱而昏倒。她再也没有恢复知觉，并于2月21日去世。

一年以前，中国以外只有很少的人听说过法轮大法及其养生的功法。法轮大法以法轮功这个名字为人所知，它包含了调息、打坐以及阅读功法创始人李洪志劝善、有时颇为超常的著作。（译者注：习炼法轮功功法无需调息。原文此处为西方记者的误会。）

尽管法轮功已经在中国数百万人中流行，他在国际上引起注意还是去年4月25日的事。那天， 10000多名信众汇聚北京，围住了政府领导所在地中南海，要求政府停止在国家报纸杂志上将他们描述为宣传迷信的邪教。这一人群构成了奇异的景象：大多数是中年人，劳动阶层，当日离开北京市中心回到各地自己的家之前，他们只不过安安静静地在那里打坐。

但是，在一个对其威权的公开挑战没有足够包容力的政府眼里，这个抗议是一次无法原谅的挑衅。政府逮捕了数百名法轮功组织者，并发现其中一些人是中央政府、警察甚至军队中的官员。由于担心一个迅速发展的宗教会影响这个无神论的国家，北京在去年7月宣布法轮功为“邪教”并正式予以取缔。

面临着政府安全部门的全力打压，法轮功本应该迅速消亡。但与偶尔挑战共产党的异见者不同的是，法轮功的活动并未因为大规模的逮捕、殴打甚至残杀而停止。相反，一个强硬的核心仍然继续抗议。在北京的市中心，每天有数十人因试图展开呼吁恢复这一团体合法性的横幅而被逮捕。一年以来，法轮功信仰可以说是对共产主义统治的50年威权最持久的挑战。

代价过高的胜利？

陈女士的故事是极端的例子之一。一方是共产党，它如此坚决地取缔法轮功，并已采用了自1989年在天安门广场镇压由学生领导的反政府运动以来最大规模的公共安全手段。政府在这场斗争中，如果可能获胜的话，将付出极大的代价；它的铁腕手段已使上百万的普通群众对它不报幻想，比如陈女士的女儿，她在发生去年的事件以前是不关心政治的。同时这也损害了中国的国际地位，因为它需要外国的帮助来解决一系列紧迫的经济问题。（2000年4月21日译稿 ）